一、厚度最大的地球圈层

地球最厚的圈层是地核。地核是地球的核心部分，位于地球最内部，半径约3470公里，主要由高密度的铁和镍元素组成，地核物质的平均密度约为每立方厘米10.7克，温度极高，范围在4000~6800℃之间。
地核占地球质量的31.5%，体积的16.2%。根据地震波传播特性的变化，可发现地核并非单一圈层，而是分为外核与内核两部分，内外核之间的界面深度约为5155公里。由于地震波中的横波无法通过外核，科学界普遍认为外核是由处于熔融状态或接近液态的铁、镍，可能还含有少量硅等物质组成；液态外核的缓慢流动，被推测是地球磁场形成的重要原因。而内核因存在剪切波（横波）传播现象，可确定为固态。

二、地球的圈层结构及各圈层的主要特点

（一）地球的圈层结构

地球的圈层结构分为内部圈层和外部圈层两大部分。内部圈层由地核、地幔、地壳组成；外部圈层由大气圈、水圈、生物圈组成。其中，地球外部圈层可进一步划分为水圈、生物圈、大气圈三个基本圈层；地球内部圈层可进一步划分为地壳、地幔和地核三个基本圈层。值得注意的是，地壳和上地幔顶部（软流层以上）由坚硬的岩石构成，合称为岩石圈。

（二）地球内部各圈层的特点

1、地核：外核为液态或熔融状态，内核为铁镍合金组成的固态。地核所处的地心区域，引力产生的压力高达地球表面压力的300万倍，这也是内核呈固态的关键原因。地核的高温可达华氏13000度（约6982℃），比太阳表面温度（约5500℃）高出2000多度；地核内的铁镍物质流动形成的巨大磁场，能有效保护地球免受外来宇宙射线的干扰。
2、地幔：主要由铁镁硅酸盐类矿物组成，呈固态；地幔上部存在一个软流层，该层物质因温度较高、塑性增强，是地球岩浆的主要发源地。
3、地壳：厚度分布不均，具有“陆壳厚、洋壳薄”的特点——大陆地壳平均厚度约33公里，最厚处可达70公里（如青藏高原），海洋地壳平均厚度仅5~10公里。地壳的物质组成具有分层性，上部为硅铝层（主要成分是硅、铝），下部为硅镁层（主要成分是硅、镁、铁、铝）。
小例题：下列关于地球地壳的说法，正确的是（ ）A. 地壳厚度均匀，全球各地均为33公里B. 海洋地壳厚度大于大陆地壳C. 地壳上部为硅铝层，下部为硅镁层D. 地壳与地幔顶部合称软流层答案：C解析：地壳厚度不均，陆壳厚、洋壳薄，A、B错误；地壳上部为硅铝层，下部为硅镁层，C正确；地壳与上地幔顶部（软流层以上）合称岩石圈，D错误。
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